Les organisateurs encouragent le retour

Comment participer à l'Opération Christmas Child• Prenez une boîte à chaussures de taille moyenne.• Obtenez une étiquette sur samaritanspurse.org et précisez si la boîte est destinée à un garçon ou une fille et quel âge.• Remplissez-la avec un article « wow » tel que un ballon de football ou un animal en peluche, des fournitures scolaires et des articles de soins personnels. N'oubliez pas une note personnelle. • Déposez-la à l'église baptiste Harvest, au 224 Harvest Lane, à Natrona Heights ou à l'un des nombreux endroits du comté d'Allegheny. Pour une liste de sites, envoyez un e-mail à [email protected]. Pour plus de détails, appelez Harvest Baptist Church au 724-295-0607.

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Alors que les températures oscillent encore dans les années 80, les bénévoles de l'église baptiste Harvest à Harrison pensent déjà à Noël.

L'église située à la sortie Millerstown de la route 28 sert de lieu de dépôt pour l'opération Christmas Child via Samaritan's Purse, une action internationale qui envoie des milliers de boîtes de chaussures remplies à des enfants dans le besoin à travers le monde.

«Vous imaginez simplement leurs visages lorsqu'ils ouvrent la boîte», a déclaré Janelle Tang, bénévole de Harvest Baptist. "C'est amusant parce que vous pouvez le rendre aussi personnel que vous le souhaitez."

L'église baptiste Harvest et l'école voisine organisent des fêtes d'emballage, mais acceptent également des cartons de la communauté. Environ 800 boîtes à chaussures quittent le site de Harvest Lane chaque année.

La rentrée scolaire est le moment idéal pour intensifier les efforts pendant les vacances, a déclaré Josh Kingsbury, coordinateur du comté d'Allegheny, car les gens achètent déjà des crayons, des cahiers, des articles d'hygiène et des accessoires pour cheveux.

« La mission de l'Opération Christmas Child est de démontrer l'amour de Dieu de manière tangible aux enfants dans le besoin partout dans le monde », a-t-il déclaré.

« Beaucoup trouvent que c’est un excellent moyen de poser un simple acte de générosité et de partager son amour avec les autres. »

Fondée en 1993, l'Opération Christmas Child a distribué plus de 209 millions de boîtes à chaussures remplies de cadeaux et de littérature évangélique à des enfants dans 170 pays et territoires.

Kingsbury vise haut pour cette saison qui marquera le 30e anniversaire du ministère.

Il espère collecter environ 15 000 boîtes à chaussures dans la région de Pittsburgh.

Dans le comté d'Allegheny, des points de dépôt sont disponibles à Harrison, Penn Hills, Shaler, Franklin Park, Moon, West Mifflin et Swisshelm Park.

Les emplacements seront répertoriés sur le site Web de l'Opération Christmas Child dans les semaines à venir.

Julie Panza, chef d'équipe de l'église presbytérienne Elfinwild à Shaler, a déclaré que les églises, les scouts et d'autres groupes ont pris l'habitude d'organiser des fêtes d'emballage pour préparer leurs cartons.

« C'est une façon amusante de partager l'enthousiasme », a-t-elle déclaré.

« Chaque boîte à chaussures représente un enfant. Quand vous pensez à l’enfant qui va recevoir le vôtre, comment ne pas être excité pour lui ?

En tant que coordinateur du site de dépôt central d'Upper Allegheny, Panza reçoit des cartons provenant de plus de 100 églises et autres groupes et, avec l'aide de bénévoles, les charge dans plusieurs semi-remorques pour être transportés à Baltimore.

De là, ils sont expédiés dans 100 pays et distribués aux enfants de Colombie, d'Afrique du Sud, du Honduras, d'Haïti, du Malawi, de la République dominicaine et du Mexique.

« Nous prions pour que chaque enfant reçoive une boîte », a déclaré Panza. « Beaucoup de ces enfants n’ont jamais reçu de cadeau auparavant. »

Harvest Baptist participe à cet effort depuis huit ans. Tang a déclaré que les élèves de l'école et les membres de l'église se réjouissent de perfectionner les moyens de rassembler un tas d'objets dans chaque boîte.

«Nous emballons les objets, les roulons et les mettons dans des conteneurs plus grands», a-t-elle déclaré.

Elle suggère une variété comprenant des produits de première nécessité comme des brosses à dents et du savon, ainsi que quelque chose de spécial pour chaque enfant, comme une poupée ou un artisanat.

« Nous aimons ajouter une sorte de fournitures scolaires à chaque fois », a-t-elle déclaré. "Même s'ils ne vont pas à l'école, ils apprécieront les crayons ou le papier."

Elle a plaisanté en disant qu'ils assurent le contrôle de la qualité.